閩浙贛山區(qū)丘壑縱橫，現(xiàn)代公路貫通之前，大都道路崎嶇，車馬難行，商旅往來須翻山越嶺，且經(jīng)常數(shù)十里地不見人煙。因此，對早年負笈遠行之人，散布點綴于古道上的那些茶亭，便如沙漠綠洲一般的存在。
各地茶亭形制不一，其功能基本都是供商旅歇腳。往往直接跨建，前后皆敞門，磚石為墻，上鋪瓦，單檐雙坡，亭內(nèi)數(shù)對立柱，兩側(cè)有橫木，可充條凳。道路則從亭中貫穿而過。
長樂亭
福鼎民俗專家馬樹霞老師歸納說：茶亭有三要素，一、供神，二、施主，三、煮夫。供神：每個茶亭必有一個神龕，所供之神各有不同，有觀音、伽藍菩薩、四方佛、田公元帥等，與當?shù)孛袼准安柰に幍沫h(huán)境相關，取庇佑之意。一些處要道或臨近村舍的茶亭，還會將神龕擴大為廟，乃至獨立于亭畔。施主：絕大多數(shù)茶亭都屬民間自發(fā)，一般是附近村鎮(zhèn)的某個大族捐建，此即施主。施主除建亭外，另于茶亭周邊捐地數(shù)畝，以保障長期供養(yǎng)。在古代，捐建茶亭與修橋鋪路一樣，皆為備受推崇的民間積善之舉。時至今日，仍有些厚道的老茶師依然保留著在路邊免費施茶的傳統(tǒng)。煮夫：即守亭之人，負責日常為過客煮水烹茶，并順帶販售一些干糧點心。亭中的茶水一概都是免費供應。茶葉則是于亭邊自種自采自曬，故而煮夫往往都擅茶，歷來不乏有人發(fā)展為專業(yè)茶師或者茶商。
藍家亭
現(xiàn)代白茶的主要原料大白大毫，即上世紀六七十年代培育的華茶一號和華茶二號，其母種便源自福鼎土茶，當?shù)赝ǚQ白毛茶。白毛茶制法簡樸，現(xiàn)所謂取法自然，萎凋晾曬，早年鄉(xiāng)民眼里，不過就是曬干而已。不怎么計較口感的情況下，并沒有太多工藝上的講究，也無需特殊工具設備，毫無門檻，人人可為，其原料又可以漫山任采。故而在很長的時間里，白毛茶根本不成其為商品，能販售賣錢的，是加工成紅茶綠茶之類。福鼎當?shù)剜l(xiāng)民，長期就有自曬自飲的習慣，俗稱粗茶婆。而最早帶有流通供求性質(zhì)的，便只有茶亭，雖然也是免費。
我們可以想象這樣的場景：某個途經(jīng)茶亭的旅人，喝幾口茶消渴之后，或出于感謝，或出于禮貌，會夸贊茶水的香氣湯感之類，繼而與煮夫聊起這茶的來歷。
南陽亭
事實上，這種場景出現(xiàn)的頻率極高，如果該煮夫?qū)θ粘Ｖ撇栌兴谝馇矣兴牡?。因為這最原始最單純的供求關系，早年的白毛茶從簡單曬制到開始講究工藝的演進，就有了契機。
當今白茶市場愈演愈烈，工藝品質(zhì)上的追求也日臻完善。然而，飲水思源，也許現(xiàn)代白茶真正的源頭，恐怕就在那些日漸荒廢的古茶亭中。
近年來，公路逐漸延伸到哪怕最偏遠的村落，絕大多數(shù)古道已失去存在的意義，古道上的茶亭也隨之荒廢，任由蔓草侵蝕。許多茶亭都已崩壞，幸存的也大都搖搖欲墜。有一些原施主的家族子孫，出于對祖先行善的紀念，會出資修繕當年捐建的茶亭，但這種翻修往往也是破壞性的，結構基本推倒重來，水泥一刷，原有的痕跡蕩然無存。尚存較完整的古茶亭已甚少，而毀壞的速度極快。福鼎當?shù)?，基本每年幾場臺風過后，都有好幾座茶亭不復存在。
要知道，那些茶亭見證過的，除了先民的篳路藍縷，以及曾經(jīng)淳樸良善如清溪般的鄉(xiāng)俗，很可能還有福鼎白茶自遠古以來日漸沉淀的淵源與根基。（黃河/文 圖源茶亭文化）
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