轉(zhuǎn)眼已經(jīng)到了暮春時節(jié),各種“明前”、“雨前”的春茶已經(jīng)蜂擁上市。說蜂擁有點不大貼切,那些盛在小盒子的葉片可都身價不菲。有報道說,“只占茶葉總產(chǎn)量20%的頂級春茶,卻占有80%的茶葉市場份額”,泡一壺心儀的春茶,是件眾多茶客們夢寐以求的事情。這口春茶為何有如此滋味呢?
決定茶葉品質(zhì)的主要是影響色澤的葉綠素,以及影響口感的茶多酚、氨基酸和一些脂類物質(zhì)。春天時由于太陽光還不甚強烈,所以新長出的茶樹葉芽得雇傭更多的葉綠素,來吸收陽光。而作為發(fā)育枝條尖端的部位,建設(shè)細胞所需的氨基酸和脂類物質(zhì)都會云集于此,由于溫度的影響,這里的細胞建設(shè)工作會比較緩慢,因而大量的提供鮮味口感的氨基酸都被積累了下來。當(dāng)然,代謝不緊不慢的進行時,也讓茶多酚(產(chǎn)生茶葉特殊的苦味)這些次生代謝產(chǎn)物積累在一個適合的水平上,獲得平衡的口感。
隨著清明來臨,氣溫升高。茶樹生長進入了旺盛時期,臨時倉庫里的氨基酸儲備自然不多,代謝旺盛的葉片中聚集了過多的茶多酚,使得苦味過重。并且在夏天的強烈陽光下,用不著太多的葉綠素,并且防止強光破壞葉綠素,還得生產(chǎn)出作為保護劑的花青素,而后者的苦味不會讓舌頭痛快,這樣一來,茶葉色味都大打折扣了。
有研究人員嘗試著為夏日的茶樹打起遮陰蔽日,模擬茶樹在春天的生長環(huán)境,據(jù)說也能大大改善口感。至于茶葉采摘是否出自少女之手,更像是個炒作的概念,只要捻得合適新葉嫩芽,出來的茶湯固然都是一樣的滋味。
不過,商家的廣告并非全是虛言,對于綠茶來說,越新鮮滋味確實越好。因為前面提到的那些影響色澤味道的物質(zhì)都愿意跟氧氣打交道,從而變身成灰暗、怪味的家伙。有實驗表明,在常溫光照儲存條件下,葉綠素會被很快分解,讓綠茶變成黃茶桿;氨基酸會被降解,讓茶葉鮮味盡失;本來與味道相安無事的脂肪也會降解成散發(fā)怪味的醇、醛、酸,讓茶葉的滋味大打折扣。所以,把綠茶請進低溫、避光且隔絕氧氣的小環(huán)境中,能讓它們的鮮活的口感保持的時間更長些。
當(dāng)然,并非所有的茶葉對于如此悉心呵護都領(lǐng)情,普洱茶便是如此。倘若你僅僅嘗過初制而成的普洱,恐怕會對這種茶失望透頂。普洱的精妙之處,就在于其陳年之美。附著在上面的根霉菌會分解淀粉,讓茶湯展現(xiàn)出美妙的甜味;酵母菌產(chǎn)生的蛋白質(zhì)和氨基酸讓茶味更為醇厚;而曲霉則會讓茶湯染上靚麗的紅色。經(jīng)過這些微生物打扮,普洱茶的美麗才會顯現(xiàn)出來。
可以說新鮮熱辣的綠茶就像一道爆炒,趁熱即食當(dāng)是最佳;而普洱則更像是一盅老火湯,如想品其真味,需要有點耐心了。
史軍\文